Aller à Londres en Voiture : Comment s’y Rendre par Bateau et Train

Vous rêvez de partir à Londres en voiture pour explorer la capitale britannique à votre rythme ? Vous vous demandez comment gérer la traversée de la Manche avec votre véhicule ? Vous voulez savoir si c’est vraiment pratique de circuler en voiture dans les rues londoniennes ?

C’est vrai que l’idée peut sembler compliquée au premier abord. Entre les options ferry et Eurotunnel, les règles de conduite britanniques et les fameuses taxes londoniennes, il y a de quoi s’y perdre !

Mais rassurez-vous, des milliers de Français font ce voyage chaque année. Dans cet article, vous allez découvrir tout ce qu’il faut savoir pour organiser votre voyage : les meilleures options de traversée, les formalités indispensables, les règles de conduite au Royaume-Uni et surtout, comment gérer votre voiture une fois arrivé à Londres.

Prêt à embarquer pour cette aventure britannique ? Alors, en route !

Pourquoi choisir la voiture pour aller à Londres : avantages et inconvénients

Partir en voiture vers Londres présente des avantages indéniables. Vous gardez votre liberté de mouvement pour explorer non seulement la capitale mais aussi la campagne anglaise. Plus besoin de vous soucier des restrictions de bagages ! Emportez tout ce que vous voulez dans votre coffre.

Le voyage devient aussi une expérience en soi. Vous pouvez faire des arrêts où bon vous semble, découvrir de petits villages pittoresques et vous imprégner progressivement de l’atmosphère britannique. Pour les familles nombreuses, la voiture s’avère souvent plus économique que l’avion, surtout quand on compte les frais d’hébergement et de transport sur place.

Mais attention, ce choix a aussi ses contraintes. La traversée de la Manche prend du temps, que ce soit par ferry ou par tunnel. Une fois à Londres, circuler en voiture peut vite devenir un casse-tête entre les embouteillages, les sens de circulation inversés et les zones payantes comme la Congestion Charge et l’ULEZ.

Sans compter que le stationnement dans le centre de Londres coûte une fortune. Comptez facilement £5 pour 30 minutes dans certains parkings centraux ! Beaucoup de voyageurs optent finalement pour laisser leur voiture en périphérie et utiliser les excellents transports en commun londoniens pour rejoindre le centre-ville.

Eurotunnel vs ferry : le match temps, prix et confort

Pour traverser la Manche avec votre voiture, vous avez deux principales options : l’Eurotunnel LeShuttle ou les ferries. Chacune a ses avantages selon vos priorités.

L’Eurotunnel, qui relie Calais à Folkestone, remporte haut la main le concours de la rapidité. 35 minutes chrono pour passer d’un côté de la Manche à l’autre ! Vous restez dans votre voiture pendant toute la traversée, ce qui peut rassurer ceux qui ont le mal de mer. Les départs sont fréquents, jusqu’à 4 par heure en haute saison.

Côté tarifs, l’Eurotunnel se montre généralement plus cher que les ferries. Comptez environ 100 € pour un aller simple, mais les prix varient énormément selon la saison et l’heure de réservation. Plus vous réservez tôt, plus vous économisez.

Les ferries offrent une tout autre expérience. La liaison Calais-Douvres prend environ 90 minutes, ce qui vous laisse le temps de vous dégourdir les jambes, prendre un repas ou faire quelques achats duty-free. Les enfants adorent généralement cette ‘mini-croisière’ ! Depuis Dunkerque, comptez 2 heures jusqu’à Douvres.

Question budget, les ferries sont souvent plus abordables, surtout si vous réservez à l’avance. Vous pouvez trouver des traversées à partir de 35 € en réservant plusieurs semaines avant. Des compagnies comme P&O Ferries ou DFDS proposent régulièrement des promotions intéressantes.

Itinéraires et adresses des terminaux

Depuis la France, plusieurs itinéraires s’offrent à vous selon votre point de départ et le mode de traversée choisi.

Terminal Eurotunnel et route vers Londres

Le terminal français de l’Eurotunnel se situe au LeShuttle Terminal France, 62231 Coquelles, juste à côté de Calais. Côté britannique, vous arriverez au LeShuttle UK Terminal, Ashford Road, Folkestone CT18 8XX.

Une fois sorti du terminal de Folkestone, suivez la M20 puis la M25 (le périphérique londonien) pour rejoindre la capitale. Le trajet dure environ 1h30 sans embouteillages, mais prévoyez large aux heures de pointe !

Ports de ferry et connexions

Depuis Calais, plusieurs compagnies assurent la liaison vers Douvres : P&O Ferries et DFDS. Le port de Calais est facilement accessible depuis l’autoroute A26. Une fois débarqué à Douvres, prenez la A2 puis la M25 vers Londres.

Dunkerque offre une alternative intéressante avec DFDS Seaways. Même si la traversée est un peu plus longue, le port est souvent moins engorgé que Calais, ce qui peut vous faire gagner du temps aux formalités. Le trajet jusqu’à Londres reste similaire via la A2.

Pour ceux qui préfèrent éviter le trafic du Pas-de-Calais, la liaison Dieppe-Newhaven avec DFDS constitue une option plus tranquille. Comptez environ 5 heures de traversée, mais vous arriverez plus au sud de l’Angleterre et éviterez une partie des embouteillages londoniens.

Formalités avant le départ : documents et équipements

Avant de prendre la route, quelques vérifications s’imposent pour voyager en toute sérénité.

Permis et assurance

Bonne nouvelle : votre permis de conduire français reste valable au Royaume-Uni pour les séjours touristiques courts. Vérifiez simplement que votre assurance auto couvre bien les déplacements au Royaume-Uni. La plupart des assureurs l’incluent automatiquement, mais un coup de fil pour confirmer ne mange pas de pain.

Pour l’assurance, pensez à demander votre carte verte européenne si votre assureur ne l’a pas déjà mise à jour pour inclure le Royaume-Uni post-Brexit. Certains assureurs proposent aussi une extension temporaire spécifique pour les voyages outre-Manche.

Équipement obligatoire et conseils pratiques

Côté équipement, pas de stress particulier. Votre voiture doit simplement être en bon état, et comme pour vos déplacements habituels, il est recommandé de faire expertiser sa voiture avant un long voyage pour éviter les mauvaises surprises.

Pensez à vérifier vos niveaux : huile, liquide de frein et surtout votre liquide de refroidissement, particulièrement important si vous roulez beaucoup. Pour les véhicules diesel, assurez-vous que votre moteur soit en forme, car les kilomètres vont s’additionner rapidement entre la traversée et vos déplacements londoniens.

N’oubliez pas d’ajuster vos phares pour la conduite à gauche ! Vous pouvez acheter des déflecteurs dans n’importe quel magasin auto ou les faire poser dans un garage avant le départ.

Conduire au Royaume-Uni : les règles essentielles

Conduire au Royaume-Uni demande un petit temps d’adaptation, mais rien d’insurmontable !

La règle principale : on roule à gauche ! Cela peut sembler déroutant les premières minutes, mais vous vous y habituerez vite. Le plus compliqué reste souvent de penser à regarder du bon côté avant de traverser une route à pied.

Les limitations de vitesse s’affichent en miles par heure (mph). En agglomération, c’est généralement 30 mph (48 km/h), 60 mph (96 km/h) sur les routes secondaires et 70 mph (112 km/h) sur les autoroutes. Votre compteur affiche probablement les deux unités, sinon une conversion rapide : multipliez les mph par 1,6 pour avoir les km/h.

Les ronds-points se prennent dans le sens horaire (logique, puisqu’on roule à gauche). La règle de priorité reste la même qu’en France : priorité à droite, donc vous devez céder le passage aux véhicules déjà engagés dans le rond-point.

Sur les autoroutes britanniques, respectez la discipline de voie : on reste à gauche et on ne double que par la droite. Les Britanniques sont très pointilleux là-dessus, et à raison, cela fluidifie énormément la circulation.

Taxes et zones à connaître à Londres : Congestion Charge, ULEZ et LEZ

Ah, les fameuses taxes londoniennes ! C’est probablement l’aspect le plus rebutant de circuler en voiture à Londres, mais c’est bon de savoir à quoi s’attendre.

La Congestion Charge

La Congestion Charge s’applique du lundi au dimanche de 7h à 22h dans le centre de Londres (zone 1 grosso modo). Comptez £15 par jour. Vous devez payer avant minuit le jour même, sinon l’amende peut grimper jusqu’à £160 !

Le paiement se fait en ligne sur le site de Transport for London (tfl.gov.uk) ou par téléphone. Vous pouvez payer jusqu’à 90 jours à l’avance si vous planifiez votre séjour.

ULEZ : Ultra Low Emission Zone

L’ULEZ couvre maintenant une zone beaucoup plus large que la Congestion Charge, jusqu’au périphérique M25. Si votre voiture ne respecte pas les normes d’émission (essence Euro 4 ou diesel Euro 6), vous devrez payer £12,50 par jour en plus.

Pour les véhicules français, vous devez vous enregistrer sur le site Euro Parking Collection (epcplc.com) avant votre arrivée. C’est gratuit mais obligatoire, sinon vous risquez des amendes salées.

La plupart des voitures essence de moins de 15 ans et diesel de moins de 8 ans passent généralement les critères ULEZ, mais vérifiez sur le site tfl.gov.uk avec votre plaque d’immatriculation.

Au final, si vous devez payer les deux taxes, cela fait £27,50 par jour rien que pour avoir le droit de rouler dans Londres. Vous comprenez pourquoi beaucoup préfèrent laisser leur voiture à l’extérieur !

Où se garer : options à Folkestone, périphérie et centre-ville

La question du stationnement à Londres mérite une stratégie bien ficelée.

Laisser sa voiture près des terminaux

Une option maline consiste à laisser votre voiture près de Folkestone ou Douvres et rejoindre Londres en train. Plusieurs parkings longue durée proposent des tarifs intéressants around £5-8 par jour.

Depuis Folkestone, la gare de Folkestone Central vous mène à London St Pancras en 1h via HS1. Depuis Douvres, comptez 1h15 pour rejoindre London Victoria. Ces trains sont confortables et vous évitent tout le stress de la conduite londonienne.

Parkings en périphérie de Londres

Si vous tenez à amener votre voiture jusqu’à Londres, stationnez en périphérie et utilisez les transports en commun. Des quartiers comme Stratford, Wembley ou Greenwich offrent des parkings plus abordables (£10-15 par jour) avec de bonnes connexions vers le centre.

Plusieurs sites comme JustPark (justpark.com) permettent de réserver à l’avance des places chez des particuliers ou dans des parkings privés, souvent moins chers que les parkings publics.

Parking dans le centre : si vous n’avez pas le choix

Les parkings centraux coûtent les yeux de la tête. Le NCP Covent Garden facture environ £5 pour 30 minutes, Westminster Chinatown demande £7 de l’heure. Pour une journée complète, comptez facilement £30-40, sans compter les taxes de circulation.

Some hôtels proposent un parking à leurs clients, mais cela reste cher (£20-30 par nuit minimum) et les places sont limitées. Réservez absolument à l’avance si vous optez pour cette solution.

Continuer vers le centre : trains, bus et park-and-ride

Une fois votre voiture garée en sécurité, Londres s’ouvre à vous via son remarquable réseau de transports en commun.

Le système de park-and-ride fonctionne très bien à Londres. Des stations comme Ealing Broadway, Uxbridge ou Upminster offrent des parkings pas trop chers avec accès direct au métro londonien (Tube).

Pour rejoindre Londres depuis Folkestone ou Douvres, les trains restent l’option la plus pratique. Vous pouvez réserver vos billets sur TheTrainline (thetrainline.com) qui compare tous les opérateurs et you permet de voyager sans stress.

Les bus National Express (nationalexpress.com) constituent une alternative économique depuis les ports. Comptez 2h30 depuis Douvres avec des tarifs souvent sous les £15. Plus long que le train, mais parfait si vous voyagez avec un budget serré.

Une fois dans la capitale, la Oyster Card ou le paiement contactless vous donnent accès à tout le réseau : métro, bus, DLR et même certains trains. Un day pass zones 1-2 coûte environ £8, bien moins cher qu’une journée de taxi ou de parking central !

Questions fréquentes

Est-il possible d’aller à Londres en voiture ?

Oui, c’est tout à fait possible ! Des milliers de Français s’y rendent chaque année en voiture via l’Eurotunnel ou les ferries. Il suffit de choisir votre mode de traversée (35 minutes par Eurotunnel ou 90 minutes par ferry depuis Calais), de vérifier vos papiers et votre assurance, et de vous préparer aux règles de conduite britanniques.

Puis-je entrer à Londres en voiture ?

Vous pouvez circuler dans Londres avec votre voiture française, mais attention aux taxes journalières ! La Congestion Charge (£15/jour) s’applique dans le centre, et l’ULEZ (£12,50/jour pour les véhicules non conformes) couvre une zone beaucoup plus large. Vous devez aussi vous enregistrer gratuitement sur epcplc.com avant votre arrivée.

Où puis-je laisser ma voiture pour visiter Londres ?

Plusieurs options s’offrent à vous : laisser votre voiture près de Folkestone ou Douvres (£5-8/jour) et prendre le train, stationner en périphérie de Londres dans des quartiers comme Stratford ou Greenwich (£10-15/jour) avec de bonnes connexions transport, ou utiliser des parkings centraux mais chers (£30-40/jour). Les sites comme JustPark permettent de réserver à l’avance.

Comment payer la taxe pour rouler à Londres ?

Pour la Congestion Charge, payez en ligne sur tfl.gov.uk ou par téléphone avant minuit le jour même (£15). Pour l’ULEZ, si votre véhicule n’est pas conforme, le paiement se fait aussi sur tfl.gov.uk (£12,50). Important : enregistrez d’abord votre véhicule français gratuitement sur epcplc.com. Vous pouvez payer jusqu’à 90 jours à l’avance.

Quel est le prix total pour aller à Londres en voiture ?

Comptez environ 100 € pour la traversée Eurotunnel ou 50 € par ferry, plus le carburant (environ 60-80 € selon votre véhicule). À Londres, ajoutez les taxes journalières (£27,50 si vous payez Congestion Charge + ULEZ) et le stationnement. Budget total pour un week-end : 300-400 € selon vos choix d’hébergement et de stationnement.